Le Japon est une destination de rêve pour de nombreux voyageurs. Entre traditions millénaires, technologies futuristes, paysages variés et gastronomie exceptionnelle, ce pays insulaire d’Asie de l’Est a tant à offrir. Que vous soyez passionné de culture, amateur de nature ou simple curieux, visiter le Japon vous marquera à jamais. Voici tous mes conseils pratiques pour préparer votre voyage au Japon et en profiter au maximum.
Pourquoi visiter le Japon ?
Avant d’entrer dans les détails pratiques, parlons de ce qui rend le Japon si spécial :
- Une culture unique : entre les temples bouddhistes, les sanctuaires shinto, les cérémonies du thé, les arts martiaux et les mangas, le Japon est un vrai trésor culturel.
- Des paysages variés : des Alpes japonaises enneigées au littoral d’Okinawa, en passant par les volcans du Kyushu ou les forêts de bambous de Kyoto.
- Une gastronomie mondialement reconnue : sushis, ramen, okonomiyaki, yakitori… Vos papilles seront en fête !
- Une société sûre et bien organisée : voyager au Japon est simple, même pour un débutant. Le Japon est l’un des pays les plus sûrs et les plus propres de la planète.
Quand partir au Japon ? Les meilleures saisons
Printemps (mars à mai)
Le printemps est l’une des périodes les plus populaires pour visiter le Japon, notamment grâce à la floraison des cerisiers (sakura). Le climat est doux, les paysages sont magnifiques, mais attention, les prix peuvent grimper pendant la floraison des cerisiers et la Golden Week (fin avril/début mai).
Été (juin à août)
L’été au Japon peut être chaud et humide, surtout à Tokyo ou Kyoto. Cependant, c’est aussi la saison des festivals traditionnels (matsuri) et des feux d’artifice. Pour échapper à la chaleur, privilégiez les régions montagneuses comme Nagano ou Hokkaido.
Automne (septembre à novembre)
L’automne est une saison splendide pour admirer les couleurs flamboyantes des feuilles d’érable (kōyō). Le climat est agréable, et il y a moins de touristes qu’au printemps.
Hiver (décembre à février)
Si vous aimez la neige, vous allez adorer l’hiver au Japon. Les stations de ski comme celles de Niseko ou Hakuba offrent des conditions exceptionnelles. Et rien ne vaut un bain dans un onsen (source chaude) entouré de neige.
Comment se déplacer au Japon ?
Le Japan Rail Pass
Le Japan Rail Pass est un incontournable si vous prévoyez de visiter plusieurs régions. Il vous permet de voyager en illimité sur les lignes JR, y compris les fameux Shinkansen (trains à grande vitesse). Mais regardez si cela vaut le coup, si vous voyagez lentement, ce ne sera pas forcément avantageux.
Métros et bus urbains
Dans les grandes villes comme Tokyo, Osaka ou Kyoto, les transports en commun sont efficaces, ponctuels et bien indiqués (souvent en anglais). Les trajets sont bien indiqués sur Google Maps. Achetez une carte prépayée pour plus de facilité.
Louer une voiture
Pour explorer des régions rurales ou reculées (comme les Alpes japonaises ou l’île de Kyushu), la location de voiture peut être une bonne option. Attention : on roule à gauche au Japon, et un permis international est requis.
Où aller au Japon ? Les meilleurs destinations
Tokyo : entre tradition et modernité
Impossible de visiter le Japon sans passer par sa capitale. Tokyo est une ville tentaculaire qui mêle grattes-ciel futuristes, temples paisibles, quartiers branchés (comme Harajuku ou Shibuya) et expériences uniques (bars à chats, karaoké, shopping high-tech…). Personnellement j’ai adoré Tokyo pour sa nightlife notamment et la mixité culturelle.
À ne pas manquer :
- Le temple Senso-ji à Asakusa
- Le marché de Tsukiji
- La vue depuis la Tokyo Skytree
Kyoto : la ville des temples
Ancienne capitale impériale, Kyoto est un véritable musée à ciel ouvert. Vous y trouverez plus de 2000 temples et sanctuaires, des ruelles traditionnelles et des maisons de thé.
À ne pas manquer :
- Le pavillon d’or (Kinkaku-ji)
- Le sanctuaire Fushimi Inari et ses milliers de torii rouges
- Le quartier de Gion et ses geishas
Osaka : la capitale gourmande
Moins touristique que Tokyo ou Kyoto, Osaka est connue pour sa cuisine de rue, son ambiance décontractée et son sens de l’humour. J’ai beaucoup aimé cette ville car les locaux y sont plus cool et accessibles.
À ne pas manquer :
- Dotonbori et ses enseignes lumineuses
- Le château d’Osaka
- L’Expo 2025
Hiroshima et Miyajima
Un lieu de mémoire bouleversant, mais aussi une région magnifique. Le parc de la paix d’Hiroshima est un lieu à visiter absolument. À proximité, l’île de Miyajima et son célèbre torii flottant sont à couper le souffle.
Autres suggestions
- Nikko et Kamakura : des excursions parfaites depuis Tokyo
- Nara : ses daims en liberté et son grand Bouddha
- Hakone : pour les onsens et la vue sur le Mont Fuji
- Okinawa : pour les plages paradisiaques et l’ambiance tropicale
Mes conseils pratiques pour visiter le Japon
Budget : combien ça coûte ?
Le Japon a la réputation d’être cher, mais un voyage bien préparé peut rester raisonnable.
- Hébergement : entre 25 € (dortoirs) et 100 € (ryokan ou hôtel 3 étoiles)
- Repas : un bon repas peut coûter entre 5 € (ramen) et 20 €. De très bons repas pas chers dans les supermarchés et petites boutiques de style 7 Eleven et Family Mart.
- Transport : le Japan Rail Pass coûte environ 250 € pour 7 jours
Astuce bon marché: prendre le bus de nuit entre Tokyo et Osaka pour seulement 25 euros contre plus de 100 euros pour le Shinkansen (train à grande vitesse) et économier une nuit d’hôtel par la même occasion.
Langue : parler japonais est-il indispensable ?
La majorité des Japonais ne parlent pas anglais couramment, mais ils sont très serviables. Avoir une application de traduction (comme Google Translate) peut grandement aider. Apprenez quelques mots de base comme konnichiwa (bonjour) et arigatou (merci) au moins.
Respect des règles et coutumes
Les Japonais sont très respectueux et il est important d’adopter les bonnes pratiques :
- Ne pas parler fort dans les transports ni écouter son portable sans écouteurs
- Retirer ses chaussures avant d’entrer dans une maison ou dans un temple
- Faire la queue en silence
- Ne pas donner de pourboire (ce n’est pas dans la culture locale)
Se connecter à internet
Pensez à louer un Pocket WiFi ou à acheter une carte SIM locale pour rester connecté. C’est très utile pour Google Maps, traduire des menus ou communiquer avec vos hôtes. Vous pouvez aussi utiliser une esim. J’ai pris l’esim de Gigsky, et ça a très bien fonctionné avec un prix raisonnable et sans s’embêter à s’enregistrer quelque part pour acheter une sim locale et devoir communiquer avec les locaux, ce qui n’est pas toujours facile.
Argent : comment payer ?
Le Japon reste une société très attachée à l’argent liquide. Prévoyez donc du cash, même si les cartes sont de plus en plus acceptées. Les distributeurs 7-Eleven sont fiables et ouverts 24h/24. La commission est moins élevée que pour les distributeurs des family mart par exemple.
Conclusion : un voyage à vivre au moins une fois dans sa vie
Visiter le Japon, c’est bien plus qu’un simple voyage : c’est une immersion dans un monde à part, entre respect des traditions et fascination pour la modernité. Que ce soit pour un court séjour ou un mois d’exploration, chaque recoin du pays a quelque chose à offrir. Avec ces conseils, vous êtes maintenant prêt à vivre une aventure japonaise inoubliable.
Par Emily-Z
Globe-trotteuse, digital nomade et créatrice de contenu, Emily parcourt le monde et partage ses passions pour le voyage et le cinéma ainsi que ses bons plans.
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