Le triangle culture est le cœur du Sri Lanka, c’est à la fois son centre géographique et historique. Ce vaste triangle formé par les trois villes Anuradhapura, Pollonaruwa et Kandy comprend de nombreuses merveilles et beaucoup de sites incontournables à visiter au Sri Lanka avec Sigiriya et Dambulla. D’ailleurs ils sont tous les cinq classés au Patrimoine Mondial de l’Unesco. La visite du triangle culturel vaut à lui seul un voyage au Sri Lanka et devrait être inclut dans tout itinéraire pour découvrir ce pays selon moi. Alors voici les principaux sites à visiter et mes conseils pour bien le faire.
1. Sigiriya et le rocher du lion
Sigiriya et son rocher du lion est probablement le site le plus célèbre et incontournable à visiter au Sri Lanka et donc dans le triangle culturel. Le rocher du lion est un incontournable bien sûr, il est classé au Patrimoine Mondial de l’Unesco, mais je vous conseille aussi le rocher de Pidurangala au lever du soleil. Et les alentours avec des lacs, des éléphants, des grottes et des vues superbes sont aussi à explorer. Allez voir mon article détaillé pour visiter Sigiriya et Habarana et ses alentours avec mes bonnes adresses.
Conseil de visite: passez trois jours à Sigiriya ou Habarana juste à côté pour visiter les sites mais c’est aussi une bonne base pour visiter Dambulla et Pollonaruwa qui ne sont pas loin. Prix de l’entrée au rocher du lion 35 US$, c’est le site le plus cher du Sri Lanka. Prix pour le rocher Pidurangala 1000 roupies soit environ 3 euros.
2. La cité royale de Pollonaruwa
Ancienne capitale royale du Sri Lanka, Polonnaruwa est un site archéologique majeur du Triangle Culturel, classé à l’Unesco. Témoignant de l’apogée de la civilisation cinghalaise aux XIᵉ et XIIIᵉ siècles, la cité abrite des temples majestueux, le célèbre sanctuaire rupestre de Gal Vihara avec ses Bouddhas sculptés dans la roche, ainsi que le Quadrangle, cœur spirituel de l’ancienne ville. Son ingénieux système d’irrigation, dont le réservoir Parakrama Samudra, reflète la grandeur de ses rois. Bref, visiter Pollonaruwa, c’est voyager dans un passé fascinant entre art, histoire et spiritualité. Personnellement, ça a franchement été mon site préféré du triangle culturel.
Conseil de visite: je vous conseille d’y consacrer une journée entière pour bien tout visiter et profiter du site, il est grand avec beaucoup de temples et de ruines. Commencez par le musée du site. Pour bien visiter tout le site, l’idéal est de louer un vélo à l’entrée pour se balader parmi les ruines et aller d’un endroit à l’autre. Vous pouvez y aller en excursion depuis Sigiriya par exemple. Prix d’entrée: 30 US$ pour tout le site.
3. Les temples grottes de Dambulla
Dambulla en plein centre du triangle culturel est aussi le centre géographique de l’île du Sri Lanka. Les grottes s’appellent aussi le temple du rocher ou rock temple en anglais. Leur histoire remonte à plus de 2000 ans. Un roi chassé d’Anuradhapura un siècle avant notre ère par des armées tamoules trouva refuge dans ces grottes avec un ermite qui lui appris à subvenir à ses besoin.
Lorsqu’il retrouva son trône, il transforma les grottes en des temples richement décorés. C’est depuis un haut lieu du bouddhisme. Les peintures et statues des cinq grottes que l’ont peut visiter sont vraiment d’une grande beauté. Ce site est à ne pas manquer. Ne manquez pas non plus le grand bouddha doré surplombant un petit musée du bouddhisme.
Conseil de visite: Dambulla se trouve à uniquement 20 kilomètres de Sigiriya et on peut le visiter en environ deux heures. C’est donc facile de faire l’aller retour depuis Sigiriya ou bien de s’arrêter en chemin depuis Kandy ou Anuradhapura. Le prix de l’entrée est de 2000 roupies soit environ 6,50 euros.
4. Kandy et le temple de la dent
Kandy est une étape incontournable lors d’un voyage au Sri Lanka. Ancienne capitale des rois cinghalais, elle abrite le célèbre Temple de la Dent, l’un des sites bouddhistes les plus sacrés du pays, où une relique de Bouddha est précieusement conservée. La cité sacrée de Kandy est classée au Patrimoine Mondial de l’Unesco.
Nichée au cœur des collines verdoyantes du Sri Lanka, Kandy est une ville emblématique, réputée pour son ambiance spirituelle et culturelle unique. Elle séduit aussi par son lac paisible, son jardin botanique de Peradeniya, et ses spectacles de danses traditionnelles envoûtantes. Bref, une véritable immersion dans l’histoire et les traditions Sri sri-lankaises. Allez voir mon article détaillé pour visiter Kandy au Sri Lanka avec tous mes conseils et bonnes adresses.
Conseil de visite: Passez trois jours à Kandy pour profiter de l’atmosphère unique de cette ville, pour visiter les sites principaux mais aussi les alentours avec les collines verdoyantes et les plantations de thé. Il y a beaucoup d’opportunités de randonnées dans les environs comme le Pekoe Trail.
5. La cité antique d’Anuradhapura
Berceau du bouddhisme au Sri Lanka, Anuradhapura est une cité antique fascinante, classée à l’Unesco. Première capitale royale de l’île, elle abrite d’immenses stupas sacrés, comme Ruwanwelisaya, ainsi que le Sri Maha Bodhi Tree, un figuier sacré vieux de plus de 2 000 ans. Ses temples, bassins rituels et monastères témoignent de son glorieux passé spirituel et architectural. Encore active en tant que lieu de pèlerinage, Anuradhapura offre une plongée dans l’histoire et la ferveur bouddhiste du Sri Lanka.
Conseil de visite: Je vous conseille de passer deux jours si vous pouvez à Anuradhapura pour tout visiter ainsi que Mihintale car la ville est très étendue et il y a beaucoup de sites à voir. L’idéal est de louer un vélo pour aller de sites en sites. C’est une grande ville très active avec beaucoup de circulation mais sur les parties comprenant les sites bouddhistes, vous pourrez pédaler tranquillement.
Prix d’entrée 30 US$, il y a plusieurs check points où ils vérifient votre ticket d’entrée qui est valable une journée normalement. Donc l’idéal est de visiter tous les sites inclus dans le ticket le premier jour, vous pouvez acheter le ticket au musée principal archéologique, ils vous donneront un plan. Et le jour suivant, vous pouvez visiter les autres sites non inclus comme l’arbre Bodhi Tree, le temple Isurumuniya en journée et finir par Mihintale en fin de journée.
6. Mihintale
Perché sur une colline à quelques kilomètres d’Anuradhapura, Mihintale est considéré comme le berceau du bouddhisme au Sri Lanka. C’est ici que le moine Mahinda aurait converti le roi Devanampiya Tissa au IIIᵉ siècle av. J.-C., marquant le début de la foi bouddhiste sur l’île. C’est aussi à Mihintale que fut construit le premier stupa de l’île. Aujourd’hui, ce site sacré abrite de nombreux vestiges, dont un stupa imposant, le rocher d’Aradhana, offrant une vue panoramique, et d’anciens monastères. Accessible après une montée de 1 840 marches, Mihintale est une étape spirituelle incontournable et très fréquentée.
Conseil de visite: Je vous conseille de visiter Mihintale en fin de journée, c’est très agréable avec les lumières du soleil couchant et un bon spot pour voir le coucher de soleil. Cela dit, il y a beaucoup de monde et quelques sites majeurs à visiter alors si vous ne voulez pas tout voir de nuit, prévoyez d’y aller plus tôt, surtout si vous êtes en transports en commun, et d’y être au moins deux heures avant le coucher du soleil, pour tout voir avant la tombée de la nuit.
Conseils pratiques pour le triangle culturel au Sri Lanka
Prévoyez au moins une bonne semaine pour visiter le triangle culturel au Sri Lanka. Si vous êtes avec un chauffeur, vous pouvez facilement vous arrêter pour visiter des sites en chemin entre deux villes principales. Si vous êtes en transports en commun, le plus simple est de dormir dans les villes principales Sigiriya ou Habarana, Kandy et Anuradhapura et de visiter les autres sites proches depuis ces villes.
Conseil d’itinéraire et durée de séjour:
- 3 jours pour Sigiriya (Habarana) et environs incluant une journée pour la cité antique de Pollonaruwa et une demi-journée pour les grottes de Bambulla..
- 2 ou 3 jours pour Kandy et ses environs.
- 2 jours pour Anuradhapura incluant Mihintale.
Pour visiter les sites bouddhistes, il est préférable d’avoir déjà les épaules et les genoux couverts, cela vous évitera de devoir les cacher à chaque fois que vous rentrerez dans un temple. Et si vous êtes à l’aise en chaussures ouvertes, ce sera plus simple aussi de les enlever et les remettre à chaque fois.
Et sachez que même lors de votre visite du triangle culturel, vous ne verrez pas que des sites culturels mais vous profiterez aussi de la nature, de la faune et de la flore locale. Les éléphants se baladent aussi librement dans la région et il est très fréquent de les croiser le long de la route. Alors ouvrez les yeux et soyez prudents. Vous croiserez aussi beaucoup de singes, faites attention à vos affaires et surtout si vous avez de la nourriture. Et d’autres bêbêtes curieuses comme sur la photo ci-dessus.
Par Emily-Z
Globe-trotteuse, digital nomade et créatrice de contenu, Emily parcourt le monde et partage ses passions pour le voyage et le cinéma ainsi que ses bons plans.
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